Viva Cuba

Havana

Een bezoek aan Cuba is niet compleet zonder Havana gezien te  hebben. Havana is de levendige hoofdstad van Cuba en telt circa  2,3 miljoen inwoners. Havana is verdeeld in 15 interessante wijken. Havana Vieja is de oudste wijk en herbergt het historische centrum van de stad, waar het lijkt of de tijd heeft stil gestaan. De laatste jaren is er een ware renovatiedrift op gang gekomen en zijn vele gebouwen teruggebracht naar hun koloniale en monumentale staat. Het geld hiervoor is door Unesco beschikbaar gesteld aangezien de stad tot het erfgoed van de mensheid behoort.

 

Centro Havana is een dichtbevolkte wijken waar ver- schillende bouwstijlen elkaar afwisselen. Vedado betekent 'verboden wijk'. De wijk kreeg deze naam omdat er in de 16e eeuw niet op deze plaats mocht worden gebouwd. Het is een wijk met brede lanen, grote huizen en veel licht. Je vindt er tevens de meeste politieke gebouwen, veel winkels en kantoren. De beste manier om de beziens- waardigheden van Havana Vieja te verkennen is te voet, terwijl de rest van Havana prima per fietstaxi of oldtimertour te bezichtigen is. Hieronder een selectie van de bezienswaardigheden.

 

Kasteel Morro en Fort Cabaña

De forten vormden het grootste Spaanse militaire complex in Zuid- Amerika. Iedere avond klokslaag 21.00 uur worden vanaf deze plek nog steeds de kanonnen afgevuurd. Hier vind je eveneens het voor- malige hoofdkwartier van Ché Guevara. Vanaf het fort heb je een mooi uitzicht over Havana Vieja.

Cathedral de San Cristobal

18e eeuws bouwwerk, waaraan duidelijk meerdere architecten aan het werk zijn geweest. Gelegen aan een fraai, vrijwel geheel gerestaureerd plein, vlak bij La Bodeguita del Medio. Hier lag ooit Columbus begraven.

Palacio de los Capitanes Generales

Aan de Plaza de Armas in het oude centrum. Fraai 18e eeuws paleis waar aanvankelijk de Spaanse gouverneurs en later de eerste Cubaanse presidenten waren gehuisvest. Thans bevindt zich hier het Stadsmuseum Musea de la Ciudad.

Malecon

Bijna acht km lange boulevard die de oude stad met de buitenwijken verbindt. Dit is in de vroege avond en in het weekend een ontmoetingsplaats voor flanerende cubanen. Plaza de la Revolucion Dit enorme plein is mooi van lelijkheid . Er is ruimte voor wel  anderhalf miljoen mensen, wanneer Fidel Castro één van zijn  toespraken houdt. Midden op het plein staat een 142 meter hoog monument, officieel ter nagedachtenis van de 19e eeuwse revolutionair José Marti.

Capitolio Nacional

Een goedgeslaagde kopie van het Capitool in Washington die zelfs hoger is. Een 24-karaats diamant onder de koepel bepaalt het absolute nulpunt van alle afstanden in Cuba. 
Nachtleven Bekend zijn uiteraard de bars La Bodeguita del Medio en El Floridita. Beide waren populaire plekken van schrijver Hemingway. El Floridita kent een enorm arsenaal cocktails, maar uiteraard draait het hier om de favoriete cocktail van Hemingway, de Daiquiri. Enig nadeel aan de populariteit van de twee locaties is dat ze afgeladen zijn met toeristen. Maar niet getreurd, er zijn tal van andere barretjes en terrasjes, waar je kunt nippen aan een mojiti of daquiri, genieten van een rumbagroep en een sigaar kunt roken. Voor een avondje theater kun je kiezen tussen het Gran Teatro de la Habana. Of de beroemde openluchtnachtclub Tropicana, waar een wervelende, kleurrijke  show met opzwepende Latijns-Amerikaanse muziek wordt gegeven. Ook Café Parisien in het Hotel Nacional geeft een prachtige cabaretshow.